终于，萧珩心口那赤红与冰蓝的光芒渐渐微弱、交融，最终化为一种混沌的暗紫色，缓缓渗入皮肤之下。
他猛地喷出一大口乌黑发紫、夹杂着细碎冰晶和血块的淤血，整个人如同虚脱般瘫软下去，气息微弱，但胸口那恐怖的冰晶纹路，竟以肉眼可见的速度消退了大半，只留下一些淡淡的暗紫色痕迹。
老者长舒一口气，一屁股坐在地上，抹了把汗：“成了……第一步，成了！两毒暂时达成平衡，相互制约，寒毒被压制，火毒也未爆开。但这只是开始，未来数月，他需定期服用我调配的药物，慢慢引导、化解体内残存的混合毒素，过程依旧痛苦，且不能动用内力，不能情绪剧烈波动，否则随时可能打破平衡，毒发身亡。”
席蓉烟喜极而泣，连连向老者磕头：“多谢前辈救命之恩！多谢前辈！”
老者摆摆手，疲惫道：“别谢太早。这娃娃体质……有点意思。寻常人中这‘昙花蛊’加‘赤焰朱果’，早死十回了。他居然能扛过来，除了意志力，恐怕体内原本就有某种特殊的底子……罢了，这不是我该探究的。我会在这里留三日，观察情况，并教你如何照料他，以及后续用药的法子。三日后，我便离开。”
邋遢老者自称姓“吴”，让席蓉烟叫他吴伯。接下来的三日，吴伯悉心指导席蓉烟如何护理萧珩，如何煎制后续调理的汤药，并留下了一张详细的药方和注意事项。
药材相对普通，但配比奇特。
萧珩在第二日傍晚彻底清醒过来。虽然极度虚弱，脸色苍白如纸，动一动都浑身剧痛，尤其心口处时刻传来灼热与冰寒交织的古怪感觉，但他能清晰感觉到，那种生命不断流逝的冰冷滞涩感消失了。
呼吸虽然仍有些费力，却不再有冰碴割喉的感觉。
他知道，自己从鬼门关捡回了一条命。而这条命，是席蓉烟倾尽所有、冒着巨大风险换来的。
看着眼前忙碌着煎药、明显消瘦却眼神明亮的女子，萧珩心中涌起滔天巨浪，感激、愧疚、震撼、还有一种难以言喻的复杂情愫，交织在一起。
“蓉烟……”他哑声唤道。
席蓉烟回头，见他醒来，眼中漾开真切的笑意，快步走到床边：“哥哥感觉怎么样？心口还疼得厉害吗？”
“好多了……”萧珩看着她，千言万语堵在喉头，最终只化为一句，“谢谢你……又一次，救了我。”
席蓉烟摇摇头，将药碗递给他：“别说这些。先把药喝了。吴伯说，接下来几个月是关键，必须按时服药，静心调养，不能动用内力，也不能情绪激动。”
她顿了顿，低声道，“我们已经没有钱了。后续的药钱……得想办法。”
萧珩接过药碗，一饮而尽。苦涩的药汁让他皱了皱眉，但心中却无比清醒。是啊，他们现在一贫如洗，身份不能暴露，还要躲避黄文燕的搜捕。
“吴伯……”萧珩看向蹲在门口喝酒的老者，“救命之恩，没齿难忘。敢问前辈，可有所求？他日若萧某……若我能重获自由，必当厚报。”
吴伯咂咂嘴，回头瞥了他一眼：“报恩？等你先活过这半年再说吧。老头我救人，看心情，看缘分。这次看你小子顺眼，也看这丫头有情有义。真要报恩……”
他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“若你们日后能抓到黄文燕那妖妇，替我问她一句：当年在苗疆，她偷走的《蛊毒异志》下半部，藏在何处了？”
萧珩与席蓉烟对视一眼，心中了然。原来这吴伯与黄文燕也有旧怨，恐怕也是位隐世的用毒高手。
“前辈放心，若能擒住黄文燕，必替前辈问出。”萧珩郑重承诺。
吴伯嘿嘿一笑，不置可否，继续喝酒。
第三日，吴伯留下足够的药材和嘱咐后，便飘然而去，如同来时一样神秘。
小院内，只剩下萧珩与席蓉烟两人。
萧珩靠在床头，身体依旧虚弱，但精神好了许多。他看向正在收拾屋子的席蓉烟，开口道：“蓉烟，我的毒暂时压制，身体也在恢复。接下来……你有什么打算？”
席蓉烟动作一顿，转过身，面对他，神情严肃：“哥哥，有件事，我必须告诉你，也想听听你的想法。”
“你说。”
“我们暂时不能回大亓。”席蓉烟直言，“第一，你身体远未康复，不能长途跋涉，更不能暴露身份引来追杀。第二，国丧已办，举国皆知你已驾崩。若你我突然现身，且我身份敏感，势必引起朝野震动。第三，”她目光锐利，“黄文燕在江南活动，魏嵩在西疆败退后行踪诡秘，很可能在酝酿更大的阴谋。我们此刻在暗处，或许比回到明处，更能做一些事情。”
萧珩沉默。
席蓉烟说的每一点，都切中要害。柔儿一人力挽狂澜，朝局刚稳，经不起“死而复生”的轩然大波。而魏嵩和黄文燕，确实是他心头大患。
“你的意思是……”他看向席蓉烟。
“留在江南。”席蓉烟斩钉截铁，“一方面，你安心养伤，彻底清除体内余毒。另一方面，我们暗中调查黄文燕在江南的目的，摸清魏嵩可能的新动向。我在民间行走方便，可以设法收集情报。你虽不能动武，但谋略眼光仍在，我们可以分析局势，寻找破绽。”
她走近几步，目光灼灼地看着萧珩：“哥哥，我知道你想念皇后，担心大亓。但此刻回去，非但帮不上忙，还可能添乱。不如留在江南，养好身体，暗中积蓄力量，等待时机。或许……我们能在江南，找到打击魏嵩和黄文燕的机会，甚至破坏他们更大的图谋！这比你单纯回去，更有价值。”
萧珩心中震动。
他看着眼前这个曾经满心仇恨、如今却冷静睿智、目光长远的女子，忽然发现，自己从未真正了解过她。她的坚韧，她的果决，她的谋略，远超出他的想象。
“那……你呢？”萧珩轻声问，“你本可以离开，去过自己的生活。为何要留下，陪我冒险？甚至……要对付魏嵩和黄文燕？”