“这……这是哪里？发生了什么事？”
“我们怎么会突然来到这里？”
队员们一片哗然，脸上写满了惊恐与茫然。
他们背靠背聚拢在一起，警惕地打量着四周，握着兵器的手因为过度用力而指节发白。
就在众人心神大骇之际，前方的灰色雾气中，两道身影悄无声息地浮现而出。
这两道身影笼罩在漆黑的斗篷之下，看不清面容，但身上散发出的邪恶、暴虐、混乱的气息，却如同万载寒冰，瞬间让整个空间的温度都降到了冰点。
那是一种源自生命层次的压制，让这十名武者从灵魂深处感到了战栗。
为首的队长在看到这两道身影的瞬间，瞳孔骤然缩成了针尖大小，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
“天……天魔！”
他用尽全身力气，嘶哑地挤出了这两个字。
这两个字仿佛抽干了他所有的勇气，让他浑身冰冷，手脚发软。
他的话音未落，那两名天魔已然动了。
没有多余的言语，没有丝毫的怜悯，其中一名天魔只是随意地抬起手，向前轻轻一挥。
一道漆黑如墨的乌光横扫而过，所过之处，空间都仿佛被腐蚀、融化。
那十名武者，包括那位封王境巅峰的队长在内，连惨叫声都来不及发出一声，他们的的肉身在这道乌光面前，脆弱得如同纸糊的一般。
瞬息之间，十人便化作了漫天血雾，随后被两名天魔吸收炼化。
“嗬嗬……虽然弱了点，聊胜于无，勉强算是一道餐前甜点吧。”其中一名天魔发出沙哑而满足的感慨。
另一名天魔则显得有些意犹未尽，他看向同伴问道：“搜魂的结果如何？有没有什么有价值的情报？”
“没什么。”
先前的天魔摇了摇头，语气中带着一丝不屑，“这片区域不过是这帝州的边角料，这些武者也都是些底层角色，他们脑子里除了修炼、厮杀、寻欢作乐之外，空空如也。”
“唯一算得上有点价值的信息，大概就是那座赤炎城前段时间来了一位新的镇守校尉。”
“镇守校尉？”
后一名天魔嗤笑一声，“不过是入圣境的小家伙罢了，连给我们塞牙缝都不够，算不上什么威胁。”
“在这赤炎城唯一需要稍加留意的，只有那个身为城主的大圣境万猛。”
他话锋一转，语气中带上了几分抱怨：“真不知道上面那些大人物是怎么想的。”
“我们在这帝州小心翼翼地蛰伏了这么久，眼看就要融入其中，却突然下令让我们四处行动起来，还要寻找什么东西，这不是故意让我们暴露吗？”
“没办法。”
另一名天魔的声音显得很平静，“既然上面不惜冒着我等暴露的风险也要找到那件东西，足可见其重要性非同一般。我们的任务就是执行命令。”
“哼，说得轻巧。”
抱怨的天魔冷哼道，“这帝州何其广袤，强者如云，那些传承久远的帝族、皇族更是底蕴深不可测。”
“想在这里大海捞针，跟找死有什么区别？万一不小心招惹了那些庞然大物，你我二人死都不知道怎么死的！”
他似乎想到了什么，又说道：“对了，上面不是赐下了一件寻踪盘吗？你试试催动一下，看看这赤炎城附近，有没有那件东西的气息。”
“也好。”
另一名天魔点了点头，随即从斗篷下取出了一件古朴的罗盘。
罗盘上铭刻着玄奥而诡异的符文，中央一根纤细的指针静静地悬浮着。
他口中念念有词，一缕精纯的魔气注入到寻踪盘中。
嗡！
寻踪盘发出一声轻微的嗡鸣，盘面上的符文逐一亮起，散发出幽幽的黑光。
中央那根原本静止的指针开始轻微地颤动起来。
起初这名天魔并未太过在意。
他也不认为自己的运气会好到这种地步，随便找个地方就能发现任务目标。
这不过是例行公事的探查罢了。
然而，随着他持续注入魔气，那根颤动的指针，幅度越来越大。
最终，竟然缓缓地、却又无比坚定地……指向了赤炎城的方向。
“嗯？”
催动宝物的天魔动作一滞，斗篷下的双眼瞬间瞪大，充满了难以置信的神色。
有反应了？
而且指向的就是赤炎城。
难道……上面交代下来的，甚至不惜暴露身份也要找到的东西，就这么轻易地被自己发现了？
“怎么了？”另一名天魔察觉到了同伴的异样，疑惑地问道。
“你自己看。”催动宝物的天魔声音都有些发颤。
另一名天魔凑上前去，当他看到寻踪盘上那根明确无误指向赤炎城的指针时也愣住了，斗篷下的表情同样写满了震惊与错愕。
“这……这运气是不是太好了一点？”
“我们要找的东西就在那座赤炎城里？”
短暂的震惊过后，随之而来的是深深的怀疑。
“会不会是这寻踪盘出了问题？”
“此事太过蹊奇，我们还是先禀报上去为好，若那东西真的在赤炎城，也绝非你我二人之力可以夺取的。”
虽然他们两人都是大圣境的存在，而赤炎城明面上也只有城主万猛一人是同阶强者。
但一座经营了无数年的人族城池，其底蕴绝非表面看起来那么简单。
城池本身拥有的强大防护阵法，一旦完全激发，足以抵挡他们很长一段时间。
而这点时间足够赤炎城向周边、向上级求援，届时，四面八方的人族强者蜂拥而至，他们二人便是插翅也难逃，唯有被镇压的下场。
两人对视一眼，迅速达成了一致。
只见其中一名天魔翻手取出一座巴掌大小、通体漆黑的祭坛。
祭坛上雕刻着狰狞的魔神头像，散发着不祥的气息。
他将祭坛置于虚空之中，双手结印，打出一道道漆黑的法诀。
祭坛迅速变大，上面的魔神头像双眼亮起血红色的光芒。
一道黑色的光柱冲天而起，在祭坛上空构建出一个扭曲的漩涡。
漩涡之中，一道模糊不清、散发着滔天魔威的身影缓缓凝聚。
……