风中只剩下一线火星与馀灰，
林地深处，血与藤蔓尚未冷却，裂木的焦香混着土腥弥散在雾气间。
齐格缓缓收剑，将那柄银锋插回背后的剑鞘之中，剑身一入鞘，仍带着淡淡的罡气馀音，宛如不甘之息尚未彻底退散。
艾蕾诺雅轻吐一口气，手中长剑一转，赤焰逐渐收束，她将剑归于腰侧挂鞘，指尖尚馀炽热，
却不再颤动。
两人对视一眼，皆未言语，唯有目光中彼此点头，那是战友间无需多言的默契。
齐格缓步走向倒塌在地的鹿首精尸体一一那具藤蔓缠绕的漆黑鹿骨，此刻正缓缓冒着淡淡雾气。
他俯身而下，拔出短匕，熟练地开始切割战利品：
“鹿首枯骨”、“灵木精核”、“黑鸦羽”、“藤魔心脉”、“纠缠藤须”
这些异材皆暗藏自然异能波动，好象仍带着那怪物生前的回响。
而就在此时，齐格的视野中，一道熟悉的金芒帷幕缓缓浮现，
“探索履历记录更新中一一”
？
你成功斩杀了鹿首精一一这位曾游走于自然秩序边缘的古老守者。
这一战不仅为大地结社解去威胁，更令你直面自然本源意志的回响。
你深知，所谓鹿首精并非纯粹的恶物，
它是自然在极度失衡与侵蚀面前所作出的本能回应一一它是警示，是守卫，是惩戒，是原始之森的残酷代言。
但你也明白，它们绝非善类。
它们的复仇深刻得近乎刻骨，它们将入侵视作不可饶恕之罪，将呼吸视为干扰。
对于人类来说，它们与魔物无异一一野性而扭曲，冷漠却执，既无法和解，也无法忽视。
自然不会辩解，它只会回击，
这场狩猎，是一记清淅的回音一一回应着人类之足越过森林之界的步伐。
你开始明白：鹿首精的存在，本身就是一种隐喻。
文明越扩展，边界越模糊，而自然的愤怒，也便越无声地配酿着。
（达成状态）：彻底击杀鹿首精，解除其森林中的异常源。
（衍生标记）：“自然中行者（已觉醒）”
新称号获得：“鹿首精狩猎者”
效果川：可于后续获得特殊狩猎称号“林祸终结者”（需解锁）。
又是一个新的称号在帷幕下悄然浮现。
“鹿首精狩猎者”。
第三个具备实质加成的称号加持。
齐格盯着那行淡金色的字符，内心却微微发热。
探索履历从来不只是记录，更象是某种未雨绸缪式的奖励分期。
任务还没有彻底完成前，收益便已先至。
“自然中行者”“结社外来者”“鹿首精狩猎者”—
光是这三个称号加持，齐格都觉得自己此行的任务已经赚得盆满体满了。
收起心念，一道意识指令如羽般扫过识海，眼前的帷幕静静淡去，消散在视野尽头。
“收割完了？”艾蕾诺雅走过来，微微俯身看了一眼鹿首精那残破焦黑的尸体，皱了皱鼻子，“味道真够呛。”
“是它身上的灵木精核与藤魔心脉在排斥火灼。”齐格一边取出特制药布包裹材料，一边道，“但这些可值钱了，喏，这是你的战利品。”
他说着，将藤魔心脉和鹿首枯骨递了过去。
艾蕾诺雅看着那根仿佛蜷曲的古木血管一样的材料，她也没有尤豫，直接接过来，然后放进自已随身携带的次元袋中。
而齐格也把战利品放进剑姬送给自己的次元袋，随后起身拍了拍手，开始下一步的行动规划。
“接下来，”他语气平静，但眼中已带上审慎，“巡林官艾罗恩的线索，才是我们真正的任务。”
艾蕾诺雅点了点头，抬起手来，擦去额角未干的汗痕。
“从鹿首精守的地盘来看，这片局域确实有些问题按赫蕾雅的说法，艾罗恩在前往自然法庭的途中消失，你说他的失踪会不会跟鹿首精有关。”
山林湿气蒸腾，阳光却并不温暖。
她眯起眼，目光扫过被焚烧过的鹿首精地盘残痕：“从鹿首精盘踞的位置来看这里确实不太对劲。
“怎么说？”
“太接近主径了。”艾蕾诺雅低声，“赫蕾雅说得很清楚，艾罗恩是在前往自然法庭递交报告时失踪的。换句话说一一他本不该深入这片边境森林。除非他在途中遭遇了某种危险，不得不偏离路径。”
“比如鹿首精。”
“对。”艾蕾诺雅沉声应道，“你不觉得它反应过激吗？它是主动防御，而不是被动驱敌，甚至将这里彻底圈地化，象是在守着什么———或者说，在阻止别人靠近什么。”
齐格沉默片刻，蹲下身，在森林边缘的地面上轻轻拂过落叶与焦土的交界。
“如果是鹿首精袭击了艾罗恩，那它极可能把尸体拖回地盘处理。”他说，“但我们之前仔细搜索过它的巢域，没有找到血迹与残痕。
“它不是袭击者。”艾蕾诺雅接话，语气一冷，“而是守护着什么。”
齐格点头：“要么是它本能地感知到某些秘密，索性占据此地以阻止外人进入；要么——"
他顿了顿，目光越过林中残灰，看向更远处那层层叠叠的高林暗影。
“要么是它被人故意引导，困在这片局域。”
“你是说，有人刻意把鹿首精留在这？”艾蕾诺雅语气低沉，目光却逐渐凌厉。
“艾罗恩是结社重要的连络者，他的失踪本身就反常；若这背后真有某派系动手脚，他们不可能不清楚鹿首精的存在。”齐格缓缓起身，目光如刃般凌厉，“鹿首精的确没有杀他，但却成了最完美的障眼法与干扰物。”
“那我们接下来一一”
“往西北方向走。”齐格毫不尤豫道，“自然法庭方向是正北，但赫蕾雅曾说过，巡林路径是绕行，穿越低谷才进入森林正脉。如果他在那段路失踪，我们可以沿着旧径下去，那里或许会留有他强行偏移轨迹的痕迹。”
艾蕾诺雅点头，握紧剑柄：“那我们现在就出发。”
“恩，”齐格一边将地图铺开，一边冷静确认着每一道可能的路线，“鹿首精是林地的惩戒者，而惩戒背后总伴随着动机。我们要做的，就是揭开动机底下的那只手。”
“那开始吧。”艾蕾诺雅道。
随后，两人在林中开始查找巡林官的足迹。
林雾开始变得浓稠，晨光被高树层层过滤，只留下淡金色的斑烂光斑洒落在落叶之间。
齐格与艾蕾诺雅沿着西北方向缓缓行进，踩过一道道被藤蔓缠绕的巡林小径。
“—这里曾经有人踩过。”他低声道。
“有多久了？”
“脚印几乎快被泥土与落叶吞噬，但根据周围藤根破裂与植物自愈的程度应该是七日之内。”齐格右手指尖轻触地表，一道被折断的灌木枝条还未完全干枯。
“艾罗恩可能就是从这里偏离的。”他站起身来，目光落在更深的林中。
“继续追。”
他们的脚步越发小心谨慎，林地静得出奇，好象连鸟鸣都被某种无形的结界隔绝。
忽然，艾蕾诺雅轻声道：“前方———有火炭痕。”
她指向一株长根乔木下方一一落叶被清理过，一小块焦黑的石头碾压在泥土中，明显是某种术式点火的残留。
齐格蹲下仔细查看，低声道：“这是德鲁伊用于夜间驱兽的简式灵炭术式结构不完整，似乎是匆忙布设。”
“说明他在那时候感到危险。”
“而且并没有战斗的痕迹。”齐格站起身，环顾四周，“他点火是为了防范—但敌人没从正面来。”
“那他可能是被带走了。”艾蕾诺雅神情凝重。
继续追踪不久，林地前方突然出现了一处弯折的狭谷。齐格站住脚步，缓缓举起手。
“等一下。”
他蹲下检查地面，忽然发现数根藤条如同干裂蛇蜕般蜷伏在落叶之间，表面布满极细的魔纹。
“这是”他瞳孔一缩，“术式藤网。”
艾蕾诺雅也意识到了问题，迅速倒退一步。
“陷阱？”
“而且是德鲁伊风格，埋得很深。”
齐格迅速抽出随身短匕，用“猫眼”解析藤蔓结构。
他发现这些术式藤蔓延伸得极远，编织成了一片大型感应网络，一旦有人踏入，便会触发锁脚缠绕。
“这是个诱饵式陷阱。”他脸色沉了下来，“艾罗恩可能正是追着某个线索到这里，然后被困住的。”
艾蕾诺雅微皱眉头：“那现在，我们也是循着同样的引导进入这片局域-你觉得这陷阱，是为了谁设的？”
“如果是为了他—”齐格抬起头，声音变得冰冷，“那我们现在也已被盯上了。”
树影轻晃，雾气深处，一道淡若幽魂的绿色光影一闪而过。
齐格眉头微皱，右手缓缓搭上剑柄，声音低沉：“有人在看我们。”
林风停滞，枝叶无声，气氛仿佛被悄然绞紧。
齐格脚步一顿，目光扫过前方的树丛。
“有东西在动。”他低声道。
几乎在同时。
啪！
林地一根枯枝忽然绷断，一片藤网从上方坠落。
“是陷阱！”
齐格反手拔剑，斜斩而上，“斩钢剑气·壹式”爆发。
漆黑如夜的弧面剑气一瞬轰穿藤网，卷起大片气浪将枯枝吹飞。
而下一刻，四面八方同时窜出身影一一哥布尔。
绿皮、獠牙、眼珠中泛着贪婪与恶意，他们咆哮着从藤林与地洞中冲出，挥舞短刀与弯弓，正欲将二人包围。
更后方，两名身披粗铁片甲的霍布哥布尔压阵，领头那名巴格熊人手持巨锤，脚步重得仿佛撼动泥地。
“左右各三只，前方两只后援，后面一只重型。”
齐格快速扫过伏击团体，迅速判断。
“你的后背交给我！”艾蕾诺雅唤出“红莲”，声音干脆的对着齐格说道。
“好！”
齐格直接“兔足”起跃，轻盈躲开一只哥布尔的突刺，落地瞬间“蛇吻”发动，银剑后突如雷，穿透哥布尔咽喉。
那哥布尔眼神呆滞，还未来得及倒下，便已死透。
“死！”
另一只哥布尔从侧后挥刀刺来。
齐格猛地横剑挡下，爆发式滑步压身，“羚羊挂角”斩出五道错乱剑影。
血花飞溅，第二名哥布尔倒地，身体被切割成几乎不规则的段面。
另一侧，艾蕾诺雅宛若红焰剑灵冲入战阵。
而下一刻，霍布哥布尔顶着铁片甲冲上，双眼暴睁，长刀高举直劈！
艾蕾诺雅不退反进，一记低身滑步闪至侧翼，长剑回转，剑柄猛砸其膝。
咚！
那霍布哥布尔一膝跪地！
艾蕾诺雅眼神一冷，抬剑直刺，第一剑挑开甲缝，第二剑刺穿肩肋，第三剑顺势贯入咽喉！
鲜血如泉涌，霍布哥布尔双目翻白，重重倒下。
她没有停手。
另一只哥布尔从侧边偷袭而至，尖啸着挥刀斩向她后背。
她反手将剑横于背后，不看一眼地挡下短刃，脚下一勾，反身一转！
灼焰长剑划出一个回环斜斩！
“斩！”
火焰卷尾，血光飞溅，那名哥布尔半边身子都被利火划开，倒地抽搐。
艾蕾诺雅站在血与火交织的泥地上，眉心不动，长发被微风撩起，剑尖尚有赤芒馀未散。
最后的战场上，则是齐格与那只巴格熊人的对决。