“莉娜的状态稳定，金刚皮肤在阳光下有轻微的能量反应。”楚然悄无声息地出现在杜扬身后，汇报道，“她对自己的新能力还在适应阶段，但战斗本能很强。”
杜扬转身，注意到楚然的变异左手戴上了一副新的战术手套，手套表面有细密的银色纹路。“新装备？”
“张馨月和刘唯栋大哥合作设计的。”楚然举起左手，手指灵活地活动着，“外层是合成纤维，内层有吸收冲击的凝胶层。既不影响爪刃伸缩，又能防止意外伤到队友。”
“他们有心了。”杜扬望向广场边缘，张馨月正在清点物资清单，不时抬头望向刘唯栋所在的厨房方向。
两人目光偶尔交汇，张馨月脸上会浮现一丝难得的柔和。
“你真的决定留下田甜？”楚然问，声音压低。
杜扬点头：“徐晓怀孕才两个月，但在这个世界里，任何意外都可能发生。田甜的感知能力和召唤物既能保护她，也能在危机时预警。而且”他顿了顿，“我们需要有人守住后方。如果远征失败，天上人间不能全军覆没。”
楚然沉默片刻，最终点头：“明白了。那我再去检查一遍武器库，确保没有遗漏。”
楚然离开后，杜扬走下指挥塔，朝生活区走去。他穿过忙碌的人群，不时有人向他点头致意，眼中充满复杂的情绪——有信赖，有担忧，也有决绝的勇气。
这些眼神让杜扬感到肩上的责任沉甸甸的，但玄阳灵气在体内流转，带给他一种奇异的平静。
徐晓坐在他们房间的窗边，清晨的阳光勾勒出她的侧影。
她的手轻轻放在小腹上，目光投向窗外忙碌的广场。听到开门声，她转过头，脸上露出温柔的微笑。
“都安排好了？”她问。
“差不多了。”杜扬在她身边坐下，握住她的手，“田甜会留下来，唯栋和张馨月也会在。安全区的防御系统已经升级，地下掩体储备了至少三个月的物资。”
徐晓点点头，另一只手覆上杜扬的手背：“我不劝你留下，因为我知道你不会听。但我希望你答应我一件事。”
“什么？”
“活着回来。”徐晓直视他的眼睛，声音微微发颤，“不论发生什么，活着回来。我们的孩子需要父亲。”
杜扬感到胸口一紧，他将徐晓拥入怀中，感受着她身体的温暖和轻微的战栗。“我答应你。”他轻声说，“玄阳子传承中有一种护身秘法，我会在出发前留一道玄阳印记在你体内。如果我有生命危险，你会感知到。同样的，如果你这边出事，我也能知道。”
徐晓在他怀中点点头，没有再多说什么。两人就这样静静相拥，仿佛要将这一刻铭刻进记忆深处。
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同一时间，圣序教会总部水晶穹顶下，晨祷的圣歌在巨大的空间中回荡。
数百名修士和圣殿骑士跪在光洁的大理石地面上，银白色的长袍在透过彩色玻璃窗的光线中泛着神圣的光泽。
娜塔莉娅站在祭坛前，身穿绣有金色符文的白袍，头戴简朴的银冠。
她的手中捧着教会圣物“启示录卷轴”的复制本，轻声吟唱着古老的祷文。
但当她的目光扫过下方的人群时，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
“你在担心什么，圣女？”一个温和的声音在她身侧响起。
娜塔莉娅转头，看到科学主任朱丽安正站在阴影中，手中拿着一个数据板。
朱丽安穿着研究员的白大褂，与周围的宗教氛围格格不入，但教会中无人质疑她的地位——正是她的研究，才让教会能够在末日中维持科技与信仰的平衡。
“担心这场远征会成为更多人的坟墓。”娜塔莉娅低声说，“阿尔斯加德曾是我们的圣骑士，我最清楚他的力量。而现在，他融合了幻魇的能力”
“所以我们才需要联合。”朱丽安走上前，与娜塔莉娅并肩而立，“科学数据表明，单靠教会的力量，战胜死亡骑士的概率低于18。合后，这个数字可以提升到47。”
“仍然不到一半。”娜塔莉娅苦笑。
“但在末日中，这已经是希望了。”朱丽安推了推眼镜，“我已经为圣殿骑士团升级了护甲的能量核心，新型的圣光手雷也已完成测试。另外”她压低声音，“根据从天上人间获得的情报，玄阳灵气对不死虫衍生物有特殊克制。我已经调整了我们的神圣能量频率，尝试模拟类似的效果。”
娜塔莉娅惊讶地看着朱丽安：“你破解了他们的能量结构？”
“只是初步模仿，效果可能只有正版的30。”朱丽安坦承，“但这足以让我们在战场上多一线生机。”
这时，圣殿骑士团的指挥官走上祭坛。
他身材高大，全身覆盖着银白色的动力装甲，头盔夹在臂弯，露出一张坚毅的中年面孔。“圣女，骑士团已准备就绪，随时可以出发。”
“卡尔文骑士长，感谢你的忠诚。”娜塔莉娅微微颔首，“请告诉战士们，我们不为征服，不为荣耀，只为守护仍存于世的光明。愿圣光指引我们的剑刃。”
卡尔文以拳击胸，行了一个标准的骑士礼，转身大步离去。他的装甲靴踏在大理石地面上，发出沉重的回响。
朱丽安看着他的背影，突然说：“你知道他为什么从来不脱下装甲吗？即使在非战斗状态？”
娜塔莉娅摇头。
“因为他的家人全部死于最初的感染爆发。”朱丽安的声音很轻，“装甲是他与过去的唯一联系，也是他继续战斗的理由。教会里，每个人都有自己的故事，自己的创伤。”
娜塔莉娅沉默良久，最终轻声说：“所以我们才要结束这一切，为了不让更多故事以悲剧收场。”
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仙境岛南部，军方要塞内部，完全是另一番景象。
这里没有圣歌，没有祷告，只有机械的轰鸣、金属的碰撞和简短的命令声。
巨大的地下空间内，生产线昼夜不停地运转，制造着武器弹药和防护装备。