莎拉站在指挥车顶部，手持望远镜观察着教会部队的推进。她的身边，二十台重型火力平台已经展开，炮口对准预定坐标。更远处，两门巨大的熔炉武器正在完成最终充能，炮身内部的等离子体发出低沉的嗡鸣。
“所有单位注意，教会部队已与外围亡灵接触。”莎拉按下通讯器，“第一轮炮火准备，目标：腐化节点a1至a7。发射！”
命令下达的瞬间，二十门火炮同时怒吼。炮弹划破黎明时分的天空，在腐化区外围炸开一团团火光。爆炸不是普通的火焰，而是掺入了圣光粉尘的特殊弹药，对腐化物质有额外的净化效果。
腐化区被惊醒了。
南侧，杜扬带领的天上人间部队刚刚潜入腐化区边缘。他们选择了一条侦察队标记的相对安全路径，沿着废弃的排水管道系统向核心区域渗透。
爆炸声从东北方向传来，震动通过地面传导，管道内壁簌簌落下铁锈和尘土。
“教会开始进攻了。”楚然压低声音说。
杜扬点头，示意队伍加速前进。透过管道的裂缝，他能看到外面的景象正在发生剧变——那些原本缓慢蠕动的黑色有机质突然加速活动，如同被惊扰的蚁巢。腐化之心开始剧烈脉动，喷出更浓稠的黑色瘴气。无数亡灵从地下巢穴涌出，向爆炸声方向汇聚。
“死亡骑士在调动部队支援东侧。”莉娜分析道，“我们的机会来了。”
“不要大意。”杜扬警告，“阿尔斯加德不可能这么简单。继续前进，保持隐蔽。”
队伍在昏暗的管道中快速穿行。突然，楚然举起左手，所有人立刻停下。
“前方有动静。”她轻声说。
杜扬凝聚玄阳灵气，感知向前延伸。管道前方约五十米处，有三个能量波动——不是亡灵，也不是人类，而是某种混合体。
“鲜血傀儡。”杜扬立刻判断，“李斯特已经派出侦察部队了。”
“要清除它们吗？”楚然问。
杜扬思考片刻，摇头：“不，绕过它们。我们的目标是死亡骑士，现在和李斯特交手会暴露位置。记录坐标，传给后方。”
楚然点头，通过加密频道将情报传回指挥部。队伍改变方向，从一条支管绕开了鲜血傀儡的巡逻路线。
但杜扬心中的不安却越来越强烈。李斯特的傀儡出现在这个位置，说明鲜血领主对他们的行动了如指掌。这不是巧合，而是精心策划的监视。
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腐化区东侧，战斗已经进入白热化。
圣殿骑士团的银白阵线如同一柄利刃，深深刺入腐化区外围。他们的盾牌上铭刻着圣光符文，在接触黑色有机质时爆发出净化光芒。长矛每次刺出都带着神圣能量，轻易贯穿亡灵的身躯。
但亡灵的数量太多了。
第一波是普通的骸骨战士，它们在圣光面前脆弱如纸。第二波就出现了强化变异体——骨骼覆盖黑色角质，行动迅速，甚至能使用简单的武器。第三波，更可怕的东西出现了。
“是腐化巨像！”前线指挥官卡尔文骑士长在通讯频道中大喊。
从腐化区深处，三个高达五米的巨型生物缓缓站起。它们由无数尸体和黑色有机质融合而成，形态扭曲，散发着令人作呕的恶臭。每走一步，地面都为之震颤。
娜塔莉娅站在后方高地上，冷静地观察战局。她举起光耀十字架，口中吟唱起高阶圣歌。纯白的圣光在她头顶汇聚，形成一个巨大的光环。
“圣光裁决！”
光环中射出一道直径三米的光柱，精准命中最近的一个腐化巨像。光柱与黑色有机质接触时爆发出剧烈反应，巨像发出无声的咆哮，身体开始崩解。
但另外两个巨像已经冲到圣殿骑士阵线前。它们挥动由骨骼和金属拼接的巨臂，一击就扫飞了五名骑士。虽然有动力装甲保护，但冲击力仍然让骑士们重伤。
“前线需要支援！”卡尔文吼道。
娜塔莉娅正要施展第二个神术，突然感知到侧翼有异常能量波动。她转头望去，只见二十几个猩红的身影从阴影中窜出，直扑战斗祭司团所在的后方阵地。
鲜血傀儡。
这些半透明的暗红生物速度快得惊人，四根触须如鞭子般挥舞，轻易撕裂了祭司们的防护法阵。一名战斗祭司来不及反应，被触须贯穿胸膛，鲜血瞬间被抽干，化为干尸倒地。
“保护祭司团！”娜塔莉娅立刻改变目标，光耀十字架转向侧翼。
但就在她分心的瞬间，腐化区深处，一道灰暗的剑光破空而来。
那不是物理攻击，而是直接斩向灵魂的精神之刃。
娜塔莉娅勉强撑起圣光护盾，剑光与护盾碰撞，爆发出刺目的光芒。
她闷哼一声，后退三步，嘴角渗出一缕鲜血。
如此远的距离，轻轻一击，就让教会第一圣女负伤。
“阿尔斯加德…”娜塔莉娅心犹如泣血。
远处，骨之王座上，阿尔斯加德缓缓收回灰烬哀伤剑。
幽蓝火焰在他眼眶中异常活跃地燃烧。
“继续，娜塔莉娅…”他的意识在腐化网络中低语，“让我看看你的信仰。”
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北侧军方阵地，莎拉通过无人机传回的画面看到了教会阵地的危机。
“鲜血傀儡袭击侧翼，腐化巨像正面突破，死亡骑士亲自出手干扰圣女”她快速分析局势，“阿尔斯加德在逼迫我们提前投入主力。”
“上尉，熔炉武器充能完成，可以发射。”技术官报告。
莎拉看向屏幕上的能量读数，又看向教会阵地的惨烈战况。如果现在使用熔炉武器，可以解教会的围，但会暴露军方的最大底牌，让死亡骑士有所防备。
但如果不出手，教会可能崩溃，整个战线将彻底瓦解。
“将军，请求指示。”莎拉接通了与兰德尔的通讯。
全息投影中，兰德尔将军眼中一丝决绝：“按原计划，熔炉武器锁定死亡骑士本体。但允许使用常规重火力支援教会！”
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