张家古楼，第七层。
那满室刺目的红，如同一个被时光遗忘的梦境。张起灵和张韵棠各自捧着那套承载了太多过往与期许的婚服，动作轻缓地将它们仔细包裹、收纳进行囊。那华丽的织金云锦和威严的麒麟刺绣被小心地掩藏起来，仿佛也将那段尘封的岁月暂时重新封存。
黎簇站在一旁，看着他们沉默却默契的动作，心中感慨万千。这一趟古楼之行，他见识了太多超乎想象的事物，也从这最后一层的婚房中，窥见了一丝属于姐姐和姐夫那沉重却又带着些许温情的过往。
“走吧。”张韵棠将行囊系好，背在身上，声音恢复了惯有的清冷，仿佛刚才那一瞬间的恍惚与触动从未发生。
张起灵点了点头，目光最后扫过这间寂静的婚房，然后转身，走向的却并非他们来时的那条旋转石阶。
“姐夫，我们不走原路吗？”黎簇忍不住问道。下面的强碱和毒气虽然可怕，但总归是已知的危险。
“不走原路。”张韵棠替他回答，她走到婚房一侧，那里看似只是一面普通的、覆盖着红色锦缎的墙壁。但她伸出手，在墙壁几个不起眼的位置有节奏地敲击、按压了几下。“下面几层机关重重，带着这些东西，原路返回风险更大。”
随着她的动作，墙壁内部传来一阵轻微的机括声，紧接着，一块墙壁悄无声息地向内凹陷，然后滑向一侧，露出了后面一条幽深、狭窄，并且明显是向下倾斜的通道。一股带着泥土和湿冷气息的风从通道中吹出，与婚房内陈旧的香气形成了鲜明对比。
“这是当年修建时预留的……一条应急通道。”张韵棠解释道，率先走了进去，“知道的人极少。”
张起灵紧随其后，黎簇不敢怠慢，连忙跟上。
这条通道远比想象中要长，而且蜿蜒曲折，时宽时窄。脚下是粗糙不平的天然岩石，两侧的墙壁上布满了湿滑的苔藓。通道内一片漆黑，只有张起灵手中不知何时取出的一颗夜明珠，散发着幽冷的光芒，勉强照亮前方几步远的路径。
空气潮湿而沉闷，只能听到三人轻微的脚步声和呼吸声在狭窄的空间里回荡。黎簇紧紧跟着前方微弱的光源，心中庆幸不已，如果不是跟着姐姐姐夫，他就算侥幸闯入古楼，也绝对找不到这条生路。
与此同时，古楼外的密林中。
吴邪、胖子和阿宁三人，正沿着他们根据有限信息和张起灵可能的行为模式推断出的路线，艰难地向古楼所在的山坳跋涉。
“他娘的！这路可真不是人走的！”胖子挥刀砍断拦路的藤蔓，喘着粗气抱怨道，“小哥和棠棠妹子带着鸭梨那小子，是怎么悄无声息摸进去的？”
吴邪脸上也满是汗水和疲惫，但他的眼神却异常锐利，不断扫视着周围的树木和岩石。“少废话，留神脚下和周围。按照村民说的方向和距离，我们应该快接近那片区域了。”
阿宁沉默地跟在后面，她的体能极好，但眉宇间的忧色却最为浓重。她不像胖子和吴邪那样与张起灵有着过命的交情，对张韵棠的了解也更多是基于同为女性的欣赏与并肩作战的情谊，但她深知那座古楼的可怕。越是接近，那股不祥的预感就越是强烈。
就在这时，走在前方的吴邪忽然“咦”了一声，停下脚步，蹲下身，仔细查看旁边一棵老榕树的树干。
“怎么了天真？发现啥了？”胖子凑过来。
吴邪用手指拂开树干上厚厚的苔藓，露出了几个极其细微、看似是自然形成的划痕。但若仔细看去，会发现那几道划痕组合成了一个非常隐晦、却让吴邪和胖子无比熟悉的符号——那是一个简化了的、指向斜后方的麒麟图案，旁边还有一道极浅的、类似星芒的刻痕。
“是小哥和棠棠姐留下的！”吴邪的声音带着一丝激动和确认，“这是他们独有的联络暗号！这个方向……指向我们来的那条路？”
胖子也认出来了，挠了挠头：“啥意思？让咱们别往前走了？往回撤？”
阿宁也蹲下身看了看，冷静分析道：“暗号很新，是不久前留下的。他们应该已经进入过古楼，并且……可能已经出来了。这个方向，或许是他们选择的出口方位，让我们在此接应，或者……等待？”
吴邪盯着那个暗号，眉头紧锁，快速思考着。张起灵和张韵棠既然有能力留下如此清晰的暗号，说明他们状态应该尚可，而且似乎预料到他们会找来。指引向后，而不是向前与他们在古楼汇合，这本身就是一个信号——古楼内部或许发生了什么，或者他们取得了什么东西，使得原路返回不再是最佳选择，而新的出口可能存在未知风险，需要接应。
“相信他们。”吴邪站起身，做出了决定，“我们按暗号指示，退回一段距离，在那个相对开阔的溪谷边等待。那里视野好些，也方便他们找到我们。”
虽然心急如焚，但此刻，选择相信伙伴的判断是最明智的。三人压下心中的焦灼，按照暗号指引，迅速向来路撤去，在那处约定的溪谷边，隐匿身形，耐心而又焦急地等待着。
古楼密道内。
不知在黑暗中行进了多久，前方终于出现了一丝微弱的天光，并且有潺潺的水声传来。
“快到出口了。”张韵棠低声道。
三人的脚步加快了些。通道的尽头被茂密的藤蔓和杂草覆盖，拨开这些天然的伪装，一股清新、带着水汽和草木芬芳的空气瞬间涌入，驱散了通道内的沉闷。
他们钻出通道，发现自己身处一个极其隐蔽的山涧底部，两侧是陡峭的岩壁，一条清澈的溪流从旁蜿蜒流过。阳光透过交错的枝叶洒下，在水面上跳跃着金色的光斑。与古楼内那死寂、阴冷、危机四伏的环境相比，这里简直如同仙境。
黎簇贪婪地呼吸着新鲜空气，感觉自己终于重新活了过来。
然而，还没等他们彻底放松，溪流对岸的树丛中，突然传来一阵窸窣声响！
张起灵眼神一凛，瞬间将张韵棠和黎簇护在身后，周身气息骤然变得危险而警惕。张韵棠也立刻凝神戒备，手指间已有银光闪烁。
就在这时，三个熟悉的身影从树丛后猛地窜了出来！
“小哥！棠棠姐！”
“鸭梨！”
“总算找到你们了！”
正是吴邪、胖子和阿宁！他们脸上带着如释重负的喜悦，以及一路奔波的疲惫，眼神急切地在三人身上扫视，确认他们是否受伤。
黎簇看到他们，先是一愣，随即狂喜：“邪哥！胖哥！宁姐！你们怎么来了？！”
张起灵和张韵棠看到是他们，紧绷的神经也松弛下来。张起灵周身那骇人的气息瞬间收敛，恢复了平时的沉默。
吴邪几步跨过溪流中的石块，冲到三人面前，目光首先落在张起灵和张韵棠身上，见他们除了衣衫沾染了些许尘土、脸色略显疲惫外，并无大碍，这才长长舒了口气。但随即，那股被担忧压抑了许久的火气就冒了上来。
他瞪着张起灵和张韵棠，语气带着明显的埋怨和后怕：“张起灵！张韵棠！我说你们俩！这又是第几次了？！啊？！第几次不声不响就单独行动？！还把鸭梨也给拐带进来了！知不知道这是什么地方？！知不知道我们有多担心？！”
他气得胸口起伏，指着周围的深山老林：“张家古楼啊！这是能随便闯的地方吗？！万一出点什么事，你让我们……”他的话堵在喉咙里，说不下去了，只剩下满眼的焦灼与关切。
胖子也在一旁帮腔，虽然语气缓和些，但担忧之情溢于言表：“就是啊棠棠妹子，小哥！你们这次可太不够意思了！有啥事不能等我们回来商量商量？这地方邪性得很，多个人多个照应嘛！”
阿宁没有说话，但她走到张韵棠面前，一双美眸紧紧盯着她，那眼神里没有吴邪那样的直接埋怨，却带着更深沉的、属于朋友和姐妹的担忧与不赞同。她伸出手，轻轻握住张韵棠的手臂，力道有些紧，声音不高，却字字清晰：“棠棠，太冒险了。”
张韵棠平日里清冷自持，面对千军万马、诡谲机关都能面不改色。但此刻，被阿宁这样带着关切和一丝责备的眼神注视着，听着她直接的点名“抱怨”，她竟然……有些招架不住。
她不太擅长处理这种直白的情感表达，尤其是来自同性好友的。她能感觉到阿宁握着她手臂的力道里蕴含的真切担忧。
众目睽睽之下，只见这位平日里气场强大、智计百出的张天官，眼神罕见地闪烁了一下，下意识地、幅度极小地……往身旁张起灵的身后挪了半步！
她甚至微微偏过头，避开了阿宁那过于专注和带着“控诉”意味的目光，仿佛这样就能躲开好友的“声讨”。那清冷白皙的脸上，似乎还泛起了一丝极淡、几乎看不见的红晕。
这个动作幅度很小，但在场的所有人都看得清清楚楚！
一瞬间，空气仿佛凝固了。
吴邪和胖子的埋怨卡在了喉咙里，眼睛瞪得溜圆。
黎簇更是下巴都快掉地上了，内心疯狂刷屏：我靠！我看到了什么？！我姐？！那个能用眼神杀人的姐？！她她她……她竟然躲了？！还往姐夫身后躲？！这这这……这是反差萌吗？！也太离谱了吧！
就连张起灵，都因为身后那人突如其来的靠近和依赖（？）的小动作，身体几不可查地僵硬了一下。他侧过头，看了一眼几乎要躲到他背后去的张韵棠，那总是没什么表情的脸上，似乎也掠过一丝极其细微的……无奈？还是纵容？
阿宁也愣了一下，看着张韵棠这副与平时截然不同的、带着点“鸵鸟”姿态的模样，原本满心的担忧和一丝火气，突然就消散了大半，取而代之的是一种哭笑不得的感觉。她松开了握着张韵棠手臂的手，无奈地叹了口气，语气软了下来：“……下次不许这样了。”
张韵棠听到阿宁语气缓和，这才悄悄松了口气，从张起灵身后稍稍探出一点，轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋，完全没了平日里的清冷果断。
黎簇看着这一幕，终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，连忙又捂住嘴，肩膀却抖个不停。
吴邪和胖子对视一眼，也忍不住摇头失笑。得，看来他们白担心了，这两位不仅没事，好像……关系还更近了一步？连棠棠姐都会“躲”了？
紧张重逢的气氛，因为张韵棠这出人意料的“退缩”，瞬间变得有些微妙和……温馨起来。
张起灵看着身边难得露出些许窘态的张韵棠，又看了看对面忍俊不禁的吴邪等人，沉默了片刻，最终还是什么也没说，只是那微微扬起的唇角，泄露了他此刻并不糟糕的心情。
至少，大家都平安。这比什么都重要。